« La Tranchée des Dames – Marseille deffendue par ses citoyennes en 1524 »

L’épisode qui fait l’objet de ce récit est intervenu il y a tout juste 500 ans, lors du siège de Marseille par les troupes du connétable de Bourbon, allié de Charles Quint, en 1524. Le souvenir en est conservé par une plaque commémorative apposée en 1909 à l’angle du boulevard des Dames et de la rue de la République. Il y est fait référence à l’héroïsme des femmes qui ont aidé à la défense de la ville. En subsistent aussi diverses représentations mettant en scène ces femmes de toutes conditions prêtant main forte aux soldats.

C’est une gravure de ce type héritée de sa famille qui a incité madame de Lassus à s’intéresser à cet épisode historique. L’intérêt particulier du récit qu’elle nous a soumis est qu’il permet de rattacher l’Histoire générale à son histoire familiale, celle des Jarente. Ce patronyme apparaît en effet dans le commentaire accompagnant l’exemplaire de la gravure en sa possession : une dame de Jarente y est désignée comme « commandante principale des femmes » qui défendirent les remparts.

Michèle Delaage.